Van verjaring zul je ongetwijfeld wel eens gehoord hebben. Rechtsverwerking is buiten de juridische wereld misschien wat minder betekend, maar kan net zo vervelend uitpakken.Van verjaring zul je ongetwijfeld wel eens gehoord hebben. Rechtsverwerking is buiten de juridische wereld misschien wat minder bekend, maar kan net zo vervelend uitpakken.

Eerst maar even het verschil tussen de 2 figuren. Verjaring en de stuiting van verjaring zijn geregeld in de wet. Door het verstrijken van de verjaringstermijn gaat een (rechts)vordering teniet. Rechtsverwerking is niet zozeer in de wet geregeld en heeft ook een (iets) ander gevolg. Bij rechtsverwerking kan er door de rechthebbende geen beroep meer worden gedaan op dat specifieke recht. Het vorderingsrecht en de rechtsvordering blijven dus wel bestaan, maar een beroep daarop kan niet (meer) geldend gemaakt worden.

Wat is nu eigenlijk rechtsverwerking?

Rechtsverwerking is in feite een bepaalde uitwerking van het algemene leerstuk van de redelijkheid en billijkheid. Van rechtsverwerking wordt gesproken wanneer iemand door zijn eigen gedragingen een hem toekomend recht of een hem toekomende bevoegdheid geheel of gedeeltelijk verspeelt. Enkel tijdsverloop is daarvoor niet voldoende. Er moet meer aan de hand zijn. Er worden gewoonlijk 2 gronden onderscheiden: 1) door de rechthebbende wordt bij de ander het gerechtvaardigd vertrouwen gewekt dat de aanspraak niet meer geldend wordt gemaakt en 2) de positie van de schuldenaar zou onredelijk worden benadeeld of verzwaard als de schuldeiser zijn aanspraak alsnog geldend maakt.

Kortom, bij rechtsverwerking wordt een bepaald recht uitgehold door feitelijke gedragingen van de schuldeiser of crediteur.

Als sprake is van rechtsverwerking kan er dus geen beroep meer worden gedaan op dat specifieke recht. Wel is het zo dat het ene recht kan zijn verwerkt terwijl het andere recht nog bestaat. Het kan bijvoorbeeld zijn dat het recht op nakoming is verwerkt, maar dat het recht op schadevergoeding nog steeds bestaat.

Gelukkig is van rechtsverwerking niet zo heel snel sprake, maar stil zitten is over het algemeen niet erg handig. Een gewaarschuwd mens telt voor twee!